משכנתא נרשמת בטאבו (מנהל המקרקעין) וניתנת כהלוואה תמורת משכון הנכס - כלומר, משכנתא היא הלוואה בריבית ומהווה אמצעי תשלום לצורך רכישת דירה

היתרון הגדול של המשכנתא הוא בכך שהיא ניתנת לפירעון עד 30 שנה - זוהי תקופה שנחשבת ארוכה מאוד לפריסת חוב

החיסרון הגדול שבלקיחת משכנתא הוא שתקופת ההחזר ארוכה ולכן גם גובה ההחזר המצטבר יהיה גבוה - אם השכר הריאלי אינו עולה בקנה אחד עם עליית גובה החזר המשכנתא, יכול להיווצר מצב לא נעים של ירידה ברמת החיים ובאיכות